NAVAJA INGLESA - JOSEPH RODGERS'S KNIVES 3:TWO MOTHER OF PEARL PENKNIVES

(NAVAJA INGLESA DE NÁCAR)

Se confirmó el gusto por los arquetipos tradicionales tanto tiempo imitados. Veía por primera vez los prototipos. Soberbios objetos de artesanía. El pequeño maestro (así se denominaban) llegaba a dar término a su creación ex nihilo. Forjaba la hoja, componía el resto de elementos metálicos (muelle, platinas, virolas, pernos, argollas ), buscaba la materia idónea para acompañar el cabo (podía ser cuerno -punta o pala que tenían que ser desbastadas o planchadas-, asta de ciervo -buscaba difíciles simetrías y homogeneidades en un material duro al que también había que someter desechando poros pues la calidad no se racaneaba-, marfil -duro pero frágil y proclive a mostrar el menor fallo con insidiosas grietas-, nácar -tan bello como quebradizo también-, y cualquier otro material común o exótico (ébanos, palorrosa, cuerno de búfalo, marfiles del mar, piedras semipreciosas...). Y lo que creía de ingenio hispano primero y luego francés, resultaba ser obra de los pérfidos ingleses.

Cuando en España se obraban difíciles obras cumbre de la artesanía en número reducidísimo, mientras que en Francia aún no se conocía el famoso laguiole (se ha dado 1868 como la fecha de su nacimiento) y el rústico capuchadou les servía malamente para salir del paso, los ingleses habían aplicado modernas concepciones de producción en fábricas eficientes de las que salían útiles que aunaban sublime magisterio y reproducción seriada. Cumbre -tantas veces se ha dicho ya- de la cuchillería mundial cuya edad de oro fue aquella.

Ya vamos por la casa en la que vivió aquel  Orwell, el de la Rebelión, y Portobello está al final de la callecita tras la curva.  Pasamos primero de largo, intentando ver todos los puestos; como imposible, el impulso de la compra no se contuvo más.

Este de arriba es un diminuto cortaplumas, de dos piezas; además de la hojilla posee un ganchito para abotonar prendas a las que hoy no sabríamos dar nombre. En el recazo difícilmente se puede leer algo como BEPF (?) AN COLD 

SHEFFIELD

Cortaplumas de dos hojas delicadas, con punzon en ambas, posee un óvalo de alpaca (?) incrustado; presenta una irregularidad en  la cacha que se puede ver en la foto superior. La marca se podría leer si Hefesto no tuviese la vista quemada o tuviese una lupa de filatelia.

Ambos estaban escondidos y tuvo Hefesto que preguntar por el género. Cuando vio el segundo, no pudo soltar el primero. 

NAVAJA INGLESA - JOSEPH RODGERS' S KNIVES 2: SCALPEL

(NAVAJA INGLESA)

El señor Setián (así, con acento, pronunció el apellido cuando se presentó, aunque en la obra no aparece con tilde) negó la autoría pues "Yo solo soy el dueño, el libro se lo encargué a un tipo". El desapego con el que pronunció esta última palabra fue esclarecedor. Todo lo que habíamos visto arriba, en la planta superior del Museo de la cuchillería de Albacete, era de su propiedad. Una colección soberbia con piezas que son la crema de la cuchillería inglesa del XIX, lo que equivale a decir que lo es de la cuchillería mundial. No solo se exponían piezas de este fabricante sino que en la planta inferior había magníficas  españolas y suramericanas: facones con cabos de plata y hojas alemanas. 

No compré el libro que me sugirió pues ya había gastado unos cien en el primero. Me quedó del señor Setián una imagen romántica, por lo falsa. Allí estaba por negocios y era el poseedor de una propiedad que le daba dinero -no sé si también beneficios-.

 Vamos ya llegando a Portobello; y esta es una prenda de las que raramente se encontrarán. "Scalpel, scalpel..." La abrí y no supe cerrarla; el vendedor tampoco. Tuvo que pedir ayuda hasta que averiguamos que las dos hojas en cabos opuestos tenían cierre, había que levantar la delicadísima cabeza del muelle para plegarlas. Finísima navaja. En el recazo pone DOWN LONDON. Las cachas son lisas y de una aleación semejante a la alpaca. Una navaja exquisita, de finales del XIX.

En aquel tiempo quedó otro escalpelo, desmontable, con anilla de seguridad y cuerpo de ébano. Finísimo. Él quedose triste, y yo también.

NAVAJA INGLESA - JOSEPH RODGERS'S KNIVES 1

NAVAJA INGLESA

No empezó esto cuando dejamos, andando, de lado la estación de Queensway hacia Portobello. No.. Ni siquiera cuando me presentaron al señor Setián. Impecable, atildado casi como petimetre pero con el subyugante acento de los del Plata. Recordaba a José Luis Villalonga en su película más famosa, cuando pasaba por brasileño broncíneo y adinerado. Insistió en que compráramos el otro libro, el de los punzones de la navajería clásica inglesa, pues ya había adquirido el otro: Cuchillos de exhibición Joseph Rodgers & sons-Colección de Samuel Setian (1999).

Así presenta el autor, ABel Domenech, el libro:

HISTORIA
La redacción de este libro me fue encomendada por mi amigo Samuel Setian, conocido coleccionista internacional de cuchillería fina y de alta calidad, quien proyecto una Muestra Itinerante de su fabulosa colección de cuchillos de la afamada marca británica Joseph Rodgers. El libro propuesto por Setian, debería ser un testimonio para futuras generaciones, no solo de su colección privada, sino también de toda la información obtenida y acumulada sobre Rodgers hasta la fecha. El libro ha sido lujosamente impreso en Chile, con fotografías de altísima calidad y a todo color, en un esfuerzo sin precedentes en el campo del colecionismo internacional.

Este libro se comercializa exclusivamente a través del Sr. Samuel Setian: teléfono 54-11-4-361-899

Sus características técnicas son: 

Año de publicación: 1999
Formato: 27 x 23 cm
Encuadernación: Tapa dura, tela, sobrecubierta plastificada
Cantidad de páginas: 304 páginas
Tirada: 6.000 ejemplares
Idiomas: 2.200 ej. en Castellano - 800 ej. en Portugués - 3.000 ej. en Inglés

Esta navajuela no es de la marca que nos ocupa, no; ya me gustaría. Como quiera que las imágenes y las palabras aunque se avengan de continuo discurren en diferente compás, aquí las coloco. 

Aún no se ha llegado a Portobello, antiguo lugar de cambalacheo de gitanos que ahora es un concurridísimo mercadillo de antigüedades; pero como está cerca ya se adelantan algunas de las comprillas. Esta, como chorizo, trae compaña colgandera; no me fijé en las leyendas, así que tuvo que avisarme el buen vendedor:"Girl Guides". Se trata de una navaja para la sección femenina de la organización "Scout". Tiene punzón desatanudos y hoja de punta caída de acero al carbono que pistonea bien. En el recazo está gravada la marca "Venture H M SLATER, -SHEFFIELD.

Allí se quedó una hermana en concha de tortuga, con una incrustación en la cacha que ponía "Rdo. de Toledo", pero que estaba compuesta en Francia. No he visto un abrecartas más delicado jamás. Allí quedó triste, y yo volvime igual.

LA COUTELLERIE DU ROI-BRUXELLES 2: COUTEAU REMAUD, COUTEAU LE CAMENBERT DE VIALIS, COUTEAU DE ROBERT KLAAS

En la siguiente ocasión, ahora durante el estío, se volvió al Passage du Nord. Ya el alboroto fue el esperado y se contuvo no sin gran contención. El escaparate era el mismo pero la magia también lo fue. Aquí quede  muestra de ello.

En la primera visita durante ese verano flamenco estuvo allí la dueña pues era ella la que heredó el negocio, y su marido, al que habíamos conocido el anterior viaje, atendía el negocio solo porque el resto de la familia estaba de vacaciones. Era huraña y mal encarada; se malhumoró cuando le iba realizando peticiones que no se podían satisfacer porque  o bien no estaba disponible el modelo o si lo tenía no era satisfactorio. Recuerdo que me recomendó uno de la Boker plus que al abrirse perdió una arandela (acto seguido, sin conciencia de contradicción, subrayó que esa línea de productos, por china, era de dudosa calidad...). Al fin vínose conmigo una de particular composición:

Couteau Esprit tonneau, de Jean Michel Remaud; cachas de ébano de Macasar; hoja de acero inoxidable; Mango de 11,2 cms, hoja de 7cms, falso resorte y lomo de la hoja con limazos.

De alguna manera este imita otro modelo antiguo llamado Tonneau o mourutier, de procedencia sueca. Eran navajas de hoja escamoteable en el mango. Este que aquí se muestra sería la versión liner lock.

El de bajo ya le fue comprado al marido de la dueña; se acordaba de nuestra anterior visita y estuvo igual de obsequioso. Recuerdo su atildamiento y el grueso reloj acuático de Tag Heuer en su muñeca. Me costó mucho elegir uno y cayó este. 

Le camembert la dernière création de nos ateliers. Ce modèle existe exclusivement en buis. L'emblème du village de camembert est apposé sur la lame. Vous pouvez mettre le camembert dans votre poche. Il existe aussi la version en lame fixe pour table ou plateau à fromage.

Es pues, otro neorregional, de Vialis. Esta empresa es garantía de cuchillos bien hechos. Lleva el nombre del queso (no olvidemos que los franceses son los quidam que más valoran su ruralía, sus tradiciones, sus alimentos, sus oficios). La navaja más parece un cuchillito de caza por la hoja, que sirviera para desollar. Hoy ya también se ofrece en otras maderas, y no solo boj como se dice en su página oficial.

Aquí  una ensalada de boj: le 1515, L'Arconsat y Le Camenbert.

Y aún hubo lugar para otra; como se dijo en la entrada anterior los productos centroeuropeos destacaban por su variedad. Se eligió uno de Robert Klaas (kising crane). Es un modelo, y unidad, de los años 60; sus cachas de acero se irisan como pavón real.  De caballero, sí señor.

Dentro de la Coutellerie du roi, en el mostrador-vitrina, hay un apartado para la colección particular del negocio. Navajas del siglo XIX, realmente una panoplia de cortaplumas en materiales exquisitos, si es que tal panoplia pudiera existir.